Вязаное скульптурное шоу Сары Моли Ньютон Апплбаум (Sarah Moli Newton Applebaum)

- Может быть, именно отсюда, – задумчиво произнесла она, – Пилат смотрел  на Ершалаим…

Он покачал головой.

- Вряд ли отсюда. Мы ведь совсем близко от Гефсиманского сада. Тогда он был за городом.

- Неужели той оливе и вправду больше двух тысяч лет?

- Если верить гиду.

- Значит, она видела…

- Может быть, – проговорил Влад и представил себе, какой могла быть эта олива две тысячи лет назад.

- Пойдемте,- предложил Михаил, – мы ведь хотели сегодня еще попасть к Стене Плача… Кстати, ее так называют только по-русски. И на английском, и на иврите это «Западная стена».

- А почему? – спросил Влад.

- Потому что она была западной стеной Храма.

Подойдя к стене, они увидели молящихся. Мужчины стояли с левой стороны, женщины с правой.

- Можно подойти к Стене и попросить Бога о чем-то важном, – предложил Михаил. – Даже без слов. Хотя многие пишут записки. Или отправляют телеграммы – если издалека.

- Телеграммы Богу?  – изумилась Анна.

- Ну да. Но мы-то близко.

Михаил с Владом пошли к мужской части стены, Анна – к женской. Она скептически относилась к обрядам и молитвам – но здесь она ощущала присутствие какой-то Силы.

-Пожалуйста, – прошептала она неведомо кому, дотронувшись до древних камней, – сделай так, чтобы наши дети больше не боялись! Пусть они будут свободными!

- Пусть Алекс с Наташей играют, – решительно заявила Лена.-Я на эти рисунки уже смотреть не могу.

- А дайте я попробую,- предложил Николай Борисович. – Всю жизнь мультики только в кино смотрел, а чтобы самому в них участвовать…

- Конечно, играйте! А мы пока смелем кофе.

- Кто что будет делать со своими деньгами, если американцы нам заплатят? –  спросила Наташа, когда кофе был готов и разлит по чашечкам.

- Мы с Алексом поедем по Европе,- решительно сказала Лена. – Это наша давняя мечта.

- Это ТВОЯ давняя мечта,- хмыкнул Алекс. – Я-то хочу в Тибет или Непал.

- И туда тоже поедем, но сначала в Венецию. А если не заплатят – все равно поедем. Только   стопом. Будем продавать фенечки и играть на флейте. Но лучше бы все-таки заплатили.

- А ты, Наташа?

- А при чем тут я? – пожала она плечами.— Я-то игру не писала.

- И Алекс не писал. И что? Ясное дело, что делим на всех.

- Шкуру неубитого медведя, – усмехнулась Наташа. – Даже не знаю. Это вы тут все гении, а у меня, кажется, нет призвания.

- А кто замечательно меняет квартиры?

- Ну…разве это призвание? Даже и профессии-то такой нет.

- Есть,- возразил Николай Борисович. – Черный маклер.

- Вот именно что черный,- вздохнула Наташа.

Они помолчали. Затем Сева сказал:

- А я бы придумал программу, чтобы пересылать по компу письма. Представляете – мы бы могли написать твоим родителям, что мы уже все закончили! И даже,- размечтался он, -отправить им картинки!

- Ты думаешь, это возможно?- скептически спросила Наташа.

- А почему нет? Телеграф же существует. И телевизор.

- Это было бы здорово,- мечтательно сказала Лена. – Может быть, люди бы снова начали друг другу писать письма.

- Ну, это вряд ли, – покачал головой Николай Борисович.- А вообще идея интересная. Может, что-нибудь такое и придумают.

Сева предпочитал работать в их квартире – никто не отвлекал. К Николаю Борисовичу он заходил, чтобы протестировать с Леной очередной кусок игры.

Алекс же по-прежнему предпочитал создавать поделки руками. «На экране – это не то,- ворчал он.- Не пощупаешь».Поэтому он пропадал в мастерской Николая Борисовича весь день, осваивая токарный станок, тиски, дрель и прочие полезные приборы.

Сева не настаивал. Только заметил, что кое-какие игрушки отлично бы смотрелись на экране.

«Вот смотри,- предложил он, – насколько больше возможностей…»

Алекс согласился – сначала нехотя, потом уже с интересом. Действительно, такого руками не сделаешь.

- Ладно, я подумаю, – почти признал он Севину правоту. – Давай-ка я еще раз посмотрю…

В перерывах они тренировались. Фехтовать Севе не особо нравилось, а вот стрелять его Влад научил – правда, только в тире. Умение полезное, но без оружия неприменимое.

Алекс придумал кое-что другое. В мастерской Николая Борисовича он выточил легкие стрелы с острым концом, металлические пластинки и маленькие тяжелые шарики –они ему особенно нравились. Приятно подержать в руке.

Их-то они и метали, стараясь попасть в центр мишени.   Мишень нарисовала Лена, и они повесили ее на ковер, чтобы заглушить звук.

- Давай? – предложил Алекс.

Регина просунула голову в комнату и укоризненно проскулила.

- Сначала погуляем, – предложил Сева.- Заодно зайдем к нашим. Лена закончила очередную раскадровку – надо поглядеть. Там и потренируемся – а то здесь соседи ругаются.

- Так ведь ковер…

- А падают-то они на пол.

- Давай и на пол постелим.

- Вечером постелим. А сейчас пошли выгуливать Регину. Наташка, ты с нами?

- Сейчас, только поводок возьмем. Захватите побольше шариков –я тоже хочу побросать.

Возле входа в полуподвал, в котором все еще ютился их «свечной заводик», как его называл про себя Сева, Регина напряглась и угрожающе заворчала.

-Что это с ней? – удивилась Наташа. – Регинка, в чем дело?Свои!

Собака помотала головой и прижала хвост. Затем заворчала сильнее.

Они переглянулись.

- Что-то странное,- промолвил Сева. – Надо проверить. Заходим тихо.

Алекс достал из кармана шарики и протянул ему.

Держа по шарику в каждой руке, они осторожно вошли. Наташа вела Регину.

Алекс толкнул дверь.

- Заперто,- прошептал он. – но там кто-то есть. Я слышу голоса.

- У меня ключ от черного хода, – шепотом ответил Сева.- Обходим сзади.

Крадучись, они пробрались к черному ходу. Сева отпер как можно бесшумнее. Они  прошли по коридору и услышали незнакомые голоса:

- Потому что надо делиться. Где счета? А наличка? Смотрите, хуже будет –мы еще и не начали разговор…

- Позвать ментов? – шепотом спросил Алекс.

Сева не успел ответить. Кажется, их услышали.

-Там кто-то есть, – раздался знакомый голос.

«Юрка», – понял Сева. Но думать было некогда. Он осторожно приоткрыл дверь.

Посторонних было трое. Один держал пистолет перед Николаем Борисовичем, другой рылся в ящиках. Юрка навис над Леной, в ужасе вжавшейся в стул.

- Здесь ничего нет,- обернулся второй.

Первый не успел ответить. Сева с Алексом одновременно попали одному в лоб, другому в затылок. Падая, один из них нечаянно нажал на курок. Раздался выстрел, но почему-то бесшумный. В ту же секунду Наташа скомандовала:

- Регинка,  фас!

Регина одобрительно рыкнула и бросилась на Юрку. Для начала она повалила его и прокусила ему щеку. Раненый дико завопил.

- Регинка, стоять! – крикнула Наташа.

Николай Борисович тем временем быстро и умело связывал лежащих.

- Вот падлы,-  бормотал он.- Лена, кинь мне ремень… Да не дрожи, все уже путем.

Регина по-прежнему стояла на груди Юрки.

- Ее отдадут живодерам,- всхлипывал он.- Она меня покалечила. А вас всех посадят.

- Так это мы занимаемся вооруженным  грабежом? – изумился Алекс.

- Заткнись, вонючий хиппи! – у Юрки явно начиналась истерика.

Регинка оскалилась.

- Нервируешь собаку,- ласково сказала Наташа.

- Надо перетащить этих в подсобку,- озабоченно сказал Николай Борисович. – А с тобой, шестерка, будет особый разговор. Вот же сучонок! Попался бы ты мне в зоне…

- А Вы были в зоне?- удивленно спросила Лена.Она уже пришла в себя. – За что?

- За хищение государственной собственности, – ответил тот.

- А что Вы похитили?

- Отходы с заводских помоек. Я был директором завода. Клал бы себе в карман – никто бы не  заметил, но когда я начал повышать рабочим зарплату…Ладно, потом расскажу. Сейчас надо с этими деятелями разобраться.

-  Уберите собаку! – потребовал один из деятелей.

- Руки за голову! – приказал Николай Борисович и направил на него пистолет, оброненный вторым деятелем.

-  Регинка, ко мне! – скомандовала Наташа.

Юра встал и отряхнулся. Кровь из его щеки по-прежнему текла.

- Итак? – спросила Наташа. – Что это все значит?

- С вас головы снимут,- пообещал Юрка.

- Послушайте, предложил Сева,- а не пойти ли нам погулять? Регина оставалась сторожить внутри, тут забрался вооруженный грабитель… А нас вообще не было. Оставим их с Регинкой наедине?

- Ты что! – возмутилась Наташа.- А если он ее застрелит?

- Тогда выбросим пистолет. Невооруженный грабитель тоже сойдет.

- А с теми двумя что делать?

- В зависимости от их поведения. Но наводчик-то –  вот он. Юрка, как тебе наш план?

Юрка позеленел.

- Хозяин… – начал он.

- Да успокойся ты. После получасика с Регинкой ты уже ничего ему не сможешь рассказать.

- А хозяин – это, видимо, мой… отчим, – задумчиво произнесла Наташа.

- Почему отчим? – удивился Сева.

- Неважно, – махнула она рукой,- потом расскажу.

В это время в дверь раздался стук.

Сева открыл. На пороге стоял участковый.

- Севка,- умоляюще произнес он, – нас там марсиане сейчас забьют! Как этих гадов  замочить? Два дня не можем перейти на шестой уровень!

- С хорошей,- предложила Наташа.

- ОК. То есть, ладно. Нашу игрушку купят Штаты. Так  что придется потрудиться. Качество должно быть на уровне.

- А очень хорошая?- ошеломленно спросила Лена.

- У нас с Анной Михайловной через месяц свадьба. А затем мы уедем на месяц-полтора. Я вам оставлю техзадание. Справитесь?

- Поздравляем.. То есть, справимся. То есть…

- У меня тоже есть новость,- вступил в разговор Сева. – Николай Борисович выделит нам помещение. Здесь уже нет места.

* * *

Невозможная мечта сбылась так просто и незаметно, что он даже не успел как следует обрадоваться. Ему казалось, что компьютер у него был всегда. Мечта? Да нет, рабочий инструмент. Скоро все поймут, что без него – никак.

Менты в отделении Николая Борисовича уже поняли. Он создал им базы данных. А чтобы скрасить суровые ментовские будни – поставил пару стрелялок и стратегий. Пусть поиграют. С ментами  надо дружить – так уверяет Николай Борисович. Он дядька бывалый, ему виднее.

Вскоре они перенесли к нему основную аппаратуру и все железо. Лена уселась за комп: она усиленно осваивала рисовальные программы. Глядя на свои наброски, она пыталась перенести их на экран.

Николай Борисович подошел к ней сзади, посмотрел и одобрительно щелкнул языком. Затем предложил:

- Хочешь, кое-что покажу? Как художник художнику.

Она кивнула. Они пошли в дальнюю каморку. Он отпер и включил свет.

Лена посмотрела вокруг – и открыла рот в немом восхищении. На стенах висела медная чеканка, на  маленькой  плитке стояла изящнейшая медная турка, а под потолком висел филигранный светильник, сплетенный из медной проволоки.

- Какая красота! – наконец обрела она голос.- Вы сами все это делали?

- Кое-что друзья из Армении привезли.-  Он показал медную  ручную кофемолку и турку. – А чеканку – в основном сам.

- А абажур?

- Тоже сам. Это как раз просто – проволоки-то навалом.

- Я тоже плету, только из ниток.

-Покажешь?

- Обязательно покажу. А из проволоки я давно мечтала научиться, только инструментов не было. Научите меня? В свободное время.

- Заметано,- улыбнулся Николай  Борисович.- Хочешь кофе?

- Из этой турки?  Еще бы!

- Тогда будешь сама молоть. У меня принцип – гости мелют себе кофе сами.

- Наверное, у Вас много гостей, всем смолоть вручную трудно.

- Мало, – покачал он головой.- Я в эту комнату редко кого пускаю. Но если смолоть себе самостоятельно, выйдет вкуснее. Проверено.

Вот только с национальностью ему не повезло. И если бы не личное ходатайство членкора АН СССР – не видать бы ему МГУ ни при какой погоде.

С Владом они подружились еще на первом курсе. Вместе пили «Плодово-выгодное» и «Агдам», вместе ходили в спортзал и фехтовали. Колька был третьим – и, естественно, они именовали себя мушкетерами. Вместе готовились к сессиям – и благодаря Мишке сдавали заранее и лучше всех.

…После защиты они были уверены, что Мишку оставят на кафедре.

Вместо этого его распределили на подмосковный молокозавод.

Они пошли к декану. Тот не стал играть в прятки.

- Ребята, я сделал все, что мог, – объяснил он. – Но эти…- он кивнул куда-то в сторону, -сказали мне….не хочу повторять, что. Миша, тебе придется перекантоваться там три года. Потом я что-нибудь придумаю.

- Понятно,- сказал Миша.

Декан выматерился. Извиняться не стал.

- Виктор Алексеевич, – просил Влад,- неужели все до такой степени запущено? Ведь Миша…

Виктор Алексеевич молча налил им водки. Затем спросил:

. – Что вы там такое пели?

- Так в этом дело?

- И в этом тоже.

- Ладно, – согласился Миша,- я спою Вам то, что мы пели. Вон я вижу, у Вас на стене гитара висит.

- Снимай, – предложил декан, – только сначала еще выпьем.

* * *

Вышли они далеко за полночь.

- Витька – отличный мужик, – бормотал Миша.- Что ты сказал? Ты что, против?

- Я – за! – с чувством произнес Колька и ударил себя в грудь. – Давай еще споем!  «За семью заборами, за семью запорами сталинские соколы кушают шашлык…»

- Отставить!- скомандовал Влад.- Соколы на стреме! – После той проклятой пьянки в общаге он никогда не терял голову.

- Г-гвардейцы кардинала! – радостно заорал Колька. – Вперед, господа мушкетеры!

- Сегодня мы не при шпагах, – возразил Влад.- Продолжим у меня. Фамильный замок в нашем распоряжении – предки на юге.

* * *

Миша остался у него на несколько дней. Из университетского общежития его выписали, а в новое подмосковное он не спешил. Влад был только рад – родители вернутся не скоро, да и после возвращения возражать не станут: Мишу они любили.

Через неделю Миша сообщил, что нашел квартиру на Сретенке. Без газа и горячей воды, но большую.

- Дворницкую? – сразу понял Влад.

- Как ты догадался?

- Тоже мне бином Ньютона, – вздохнул Владислав. – Вот только… ты все же не вольный художник, в мансарде с наукой сложновато.

- Ну, программы пока я в универе погоняю,- усмехнулся Миша. – А там – будем посмотреть.

* * *

- Значит, решил податься в теплые края? – задумчиво произнес Влад. На этот раз они сидели в дворницкой вдвоем – Колька работал в «ящике» со зверским режимом, и вырваться днем никак не мог.

Миша кивнул.

- Здесь мне ничего не светит, – угрюмо вздохнул он. – Инвалид пятой группы –это пожизненно, сам понимаешь… Зато я приобрел новую востребованную профессию. Дворник со стажем…

- И вправду ценнейшая профессия, – усмехнулся Влад. – Когда едешь?

- В том-то и загвоздка,- вздохнул Миша. – Эти суки требуют, чтобы я вернул деньги, затраченные государством на мое образование. Предки дали, сколько могли – и все равно не хватает.

- Много?

- Полторы. А мне платят семьдесят. Придется податься на север на годик-другой.

- У меня есть,- произнес Влад. – Так что поезжай сразу на юг.

- Откуда, Влад?

- С того самого севера. Я в стройотрядах был бригадиром, забыл? А в промежутках охранку ставил и программы бухгалтерам писал.

- Мог бы и мне халтурку подкинуть…

- Микроскопом гвозди…- пожал плечами Влад. – В общем, полторы штуки я тебе принесу.

- Влад, я не знаю, когда смогу отдать. И как.

- А неважно. Я копил на свадьбу. А свадьбы не будет. Не возьмешь – пропью.

Миша был в курсе этой идиотской истории с Анной. Он пытался их помирить – но безуспешно. Он стал врагом номер один – та злополучная пьянка была как раз в его комнате.

- Ладно, – сказал он после паузы.- Если так… Когда-нибудь ты скажешь мне спасибо за спасение от белой горячки. Если нам удастся свидеться.

* * *

Через год умер дед Владислава, оставив внуку квартиру. А вскоре на дне рождения Кольки они снова встретились с Анной.

* * *

И вот теперь, через двенадцать лет, они сидели на кухне у Кольки. Миша рассказывал о каком-то фантастическом месте по имени «Силиконовая долина».

Затем оборвал себя:

- За мной должок, помнишь? Хотел самолично вернуть – так оно надежнее…

- Да ладно,- пожал плечами Влад. – Вроде и так не бедствую.

Миша не обратил внимания на его слова.

- В пересчете на баксы,- сказал он.

- На что?

- На доллары, у нас их так зовут в народе. Какой был официальный курс, когда я уезжал? Шестьдесят копеек? А сейчас – три рубля. Стало быть, выходит…делим на ноль шесть умножаем на три… Семь с половиной штук. Вот, получи. Расписываться не обязательно.

Влад ошеломленно посмотрел на аккуратные банковские упаковки.

- Послушай, Мишка…- начал было он.

- Будешь возражать? – с деланным изумлением спросил Мишка. – Хотя вообще-то ты прав. За столько лет изрядные проценты наросли…

- Заткнись, ростовщик! – перебил Владислав. – Возражать не буду. Помнишь, на что мне были нужны те полторы?

- Отлично помню, на свадьбу.

- Вот и сейчас они нужны на то же самое. Еще и на свадебное путешествие хватит. И на приличный комп…

- О компах мы поговорим отдельно. Я, собственно, для этого и прилетел. Есть в Москве толковые ребята, они хотят наладить поставки из Китая с переводом денег через Израиль. Но переговоры не быстрые, так что на твоей свадьбе я погулять успею.

Николай Борисович (именно так звали медных дел мастера) одобрительно кивнул. Сева – мальчик с головой, это и слепой разглядит. Он еще когда проволоку чистил, подсказал пару любопытных идей,  сильно сокративших время и расходы. Николай Борисович уже тогда подумывал: подрастет – возьму в компаньоны. Но видно цветные металлы – не по его части. Ничего – деньги есть деньги, как их ни зарабатывай.

- Я тут подумываю расширяться,- сообщил он. – Нужно писать новый устав.

- Давайте напишем вместе, – предложил Сева. – И включим туда по максимуму. А потом я его напечатаю.

* * *

Алекс и Лена дружно помогали Ларри в белом костюме найти девушку его мечты.

- Направо, – предложил Алекс.

Ларри шагнул направо – и выпал в открытое окно.

- Ой! – вздрогнула Лена.

- Сколько жизни осталось?

- Да всего ничего. Придется начать заново.

- В следующий раз, – объявил Влад и нажал «Exit». – Ну что, попробуем сотворить что-нибудь получше этого озабоченного мужичка?

Лена кивнула. Алекс задумался – явно о другом. Словно хотел спросить – и не решался.

- Послушайте,- наконец собрался он с духом, – а Вы и вправду работали в КГБ?

- Бог миловал, – удивленно ответил Влад.- С чего ты взял… – и вспомнил, что Алекс – из той же школы, что и Наташа.

- Кто там работал, здесь уже не живет, – решительно ответил он. – И запомни накрепко: Наташа – не стукачка. И никогда не была.

- Да я и сам так думал, – нерешительно промолвил Алекс. – Просто ходили слухи…

- А кто их распускал?

- Я слышал от Юрки. А кто еще говорил – не знаю.

- Интересный человек этот ваш Юрка…

Зазвонил телефон.

- Привет, Влад! – услышал он голос старого университетского приятеля. – Ну, ты зашифровался – еле тебя нашел. Куда ни позвоню – «Он здесь больше не живет». Следы заметаешь?

- Было такое дело, – рассмеялся Влад, – но сейчас  уже неактуально, так что смело говори.

- Мишка прилетает. Звонил, просил тебя найти. Сказал, что мне из Москвы это проще.

- Мишка? А когда и откуда? Из Тель-Авива?

- Через пару недель. Из Калифорнии.

- Подумать только!- вздохнула она. – Кто бы мог себе представить такой карнавал прямо посреди города! Какие колоритные ребята! И поют на улице то, что мы едва осмеливались на кухне…

- Тебе это не нравится?

- Конечно, нравится! Просто я им немного завидую. Они уж точно не будут такими запуганными.

Влад обратил внимание на паренька в бандане и фенечках. Он сидел на земле по-турецки. Перед ним стоял какой-то хитроумный экран, на котором быстро сменялись самодельные рисунки. Рядом с ним сидела такая же разноцветная девушка и играла  на флейте.

- Давай посмотрим,- предложил он. – Талантливый мальчик, смотри, что придумал!

Они подошли поближе, и Анна изумленно воскликнула:

- Алеша?

Мальчик вздрогнул и сделал непроизвольный жест, словно попытался спрятать экран вместе с картинками. Девушка удивленно посмотрела на него.

- Алекс, ты чего?

- Ничего,- ответил он и снова сел как раньше.

Анна вздохнула. Ее бывший ученик до сих пор ее боится. В школе он был редким раздолбаем, тянул с двойки на тройку, а на уроках во что-то играл под партой. Она так и не узнала, во что – у него была хорошая реакция.

И сейчас он машинально попытался спрятать от нее свой самодельный кинотеатр. Видимо, запуганность так быстро не проходит…

А Влад тем временем расспрашивал мультипликатора-самородка:

- Это ты сам нарисовал?

- Она,- кивнул он в сторону флейтистки. – А я сделал диаскоп.

- Ясно,- кивнул Влад.- Послушайте, ребята, у меня есть идея. А что, если нам сделать из этого настоящий мультфильм?

- Вы работаете на киностудии? – у девушки загорелись глаза. – Вы режиссер?

- Нет, режиссерами вы будете сами. А творить будем не на киностудии, а на коленке.

- Бывший муж Анны Михайловны. Мы поменялись. Пока временно – ему  там не очень нравится.

Наташа скривилась.

- Мне тоже не нравится, что он так близко к бабушке. Я не для него старалась. Если бы я знала, что будет эта перестройка – можно было бы сразу  вас  поменять.

- Кто же мог такое знать? Зато тебе удалась такая потрясающая комбинация! У тебя просто талант.

- Какая комбинация? – поинтересовался Сева и отрезал очередной кусок торта.

- Оставь мне одну вишенку,- попросила Наташа. – Комбинация с обменом. Пришлось найти целых четыре квартиры. А теперь придется повторять все заново.

- А как ты их нашла?

- Сидела в бюро, выписывала, потом по-разному комбинировала одно с другим.

- Вручную…- задумчиво сказал Сева.

- Ясное дело, вручную. А как же еще?

- Да есть у меня одна мысль… Правда, выписать адреса все равно придется. А вот найти оптимальное сочетание… Хотя погоди…В этом бюро можно фотографировать?

- Наверное, можно. А что?

- Тогда сфотографируй все нужные страницы. А потом занесем данные в машину.

… На этот раз обмен состоялся быстрее. Единственной ложкой дегтя был визит Юрки. Он вызвался помочь Максиму Аркадьевичу переезжать.

Бывшие друзья хмуро взглянули друг на друга и для приличия поздоровались. Затем быстро помогли погрузить вещи, Сева вежливо спросил, не нужно ли еще чем помочь, услышал, что не нужно, и они с Наташей ушли. А Юра поехал с Максимом.

- Я думал, он к тебе клеился,- сказал Сева на обратном пути.

- Я тоже думала. Пока не позвала его в гости. В прошлый раз он тоже помогал переезжать… Максиму.

- Странно, что она зовет папу по имени, – подумал Сева, но спрашивать не стал. Ее дело.

- Мне сегодня звонила тетенька из обменного бюро, – тем временем сообщила Наташа.

- И чего хотела?

- Ну… Я ей рассказала о программе. И она сказала, что было бы замечательно, если бы у них тоже была такая программа. Они  могут за нее заплатить, но только… поди, забыла слово…

- А они умеют с ней работать?

- А ты им покажешь. Они за это тоже заплатят. Только должно быть…вспомнила! Юрлицо!

– Как ты сюда попал… – то ли растерянно, то ли возмущенно начала она…

- Я его позвала, – перебила Наташа. – Когда ты заснула.

- Я заснула прямо здесь?

- А ты не помнишь? – поинтересовался Владислав. Голос у него был на редкость ласковым. Прямо-таки медовым.

Она покачала головой.

-Вот и славно, – продолжал Владислав еще нежнее.- Теперь ты знаешь, как это бывает – когда наутро ничего не помнишь… – мед как-то незаметно превратился в кипящую смолу.

Овчарка подняла голову и заворчала.

- Что это за собака? –Анна попыталась увести разговор.

- Это наша собака, – отчеканил Владислав. – Наташкина и моя.

Анна вздохнула:

- Вы хотите, чтобы она меня загрызла?

- Не хотим, – ответила Наташа. – Регинка, лежать! Свои! Мама, почему ты ему не сказала правду?

И тогда Анна вспомнила вчерашний разговор. И все поняла.

- Потому что не хотела, чтобы его толкнули под машину,- глухо ответила она и отвернулась к окну.

- Ты думаешь, отец…то есть, Максим… на это способен? – в ужасе прошептала Наташа и вспомнила про щенка.

-Я не думаю, я знаю, – ответила Анна. – Но здесь рассказывать не буду. Надо объяснять, почему?- и она кивнула в сторону телефона.

- Отключен,- сказал Влад.

Она горько усмехнулась:

- И без него добра хватает.

- Я проверил,- ответил Влад.- Я разбираюсь в этих системах – сам кое-что ставил. Можешь говорить.

- Он забыл запереть кабинет,- тихо ответила Анна. – Один-единственный раз. Я зашла и увидела несколько листков. Это были его наброски – план ликвидации или зачистки некоего объекта. По просьбе какого-то В.Р. То ли по дружбе, то ли за деньги…

Я вышла в таком шоке, что не закрыла дверь. Вот тогда-то щенок и забрался…

Она добавила после паузы:

- Выходит, это я его убила…

- Тогда ты и попросила больше не звонить? – тихо спросил Влад.

Она кивнула:

- Это моя вина. Я вышла за него. И расплачиваться тоже мне.

- И моя тоже,- проговорил Влад. Он как-то незаметно пересел ручку кресла. – Я тебя отпустил. Будем расплачиваться оба.

Собака вздохнула.

-Пойдем гулять, Регинка, – предложила Наташа и на дела на нее поводок. Родители (к этому слову надо было привыкнуть), кажется, не заметили ее ухода.

Гуляли они долго. Наташа размышляла. И у нее созрел план.

После школы она пошла к бабушке и рассказала, что ее преподавателю необходимо переехать в этот дом. Кажется, здесь живут его больные родственники, хотя точно она не уверена. Но дом нужен имен этот. Бабушка знает всех соседей – не могла бы она поговорить? Вдруг кто-то согласится на обмен? И еще: можно дать объявление на ее телефон?

К концу недели желающие нашлись. Но Черемушки им не годились. Только ВДНХ.

… Наташа сидела в бюро обмена, старательно выписывая адреса. На листке она чертила причудливые диаграммы и бормотала: «Если этих сюда, то куда этих? А если вот так…»

Наконец все вроде бы срослось. Цепочка была так себе –не маленькой, но и не очень длинной. Лишь бы не порвалась.

-Но зачем? – сначала не поняли Влад и Анна.

Наташа вздохнула, дивясь непонятливости этих взрослых. Хотя что с них возьмешь – они давным-давно все запутали.

- Максим уехал, – терпеливо объяснила она.- Допустим, он приставил кого-то за тобой следить,- повернулась она к матери. – Но ведь по лестницам за тобой никто не ходит? А в дом к бабушке ты можешь ходить хоть каждый день. И даже если кто-то увидит, что ты  заходишь к…папе,- она еще слегка запиналась на этом слове, – я сказала, что он мой преподаватель. Можешь же ты по дороге от бабушки зайти, чтобы узнать о том, как я учусь?

- А по какому предмету? – весело спросил Влад. Его эта конспирация скорее забавляла.

- Откуда я знаю, – пожала плечами Наташа. – По программированию. Или по шахматам. Вдруг я решила стать чемпионкой и готовлюсь к шахматному турниру.

- Лучше по фехтованию, – включилась в игру Анна. – Если ты еще не забыл…

- Вот и будет повод вспомнить, – усмехнулся Влад. – Но Регина останется жить у меня. А то еще сгрызет здесь что-нибудь…

..Через неделю после новоселья по радио прозвучала речь нового генсека. Влад как раз отрабатывал полузабытый выпад, поэтому слушал вполуха. У него давно была аллергия на их бредятину, а в последнее время на маразматиков вообще напал мор. Влад сделал стремительное движение вперед и представил, что насаживает на шпагу весь их дурдом вместе с «конторой». Впрочем, против них клинком не обойдешься. Когда-то он научился неплохо стрелять. Об этом Анна не знала – Влад занялся стрельбой уже после их разрыва.

Если ее муж и  вправду такой заплечных дел мастер – нужно подготовиться к его приезду. О последствиях Влад почему-то не думал. Видимо, потому что не верил в этот ужастик всерьез.

… Занятый своими мыслями, он так и не расслышал, о чем там вещал этот как-там-его Михаил Сергеич.